Kay de Wolf van Nestaan Husqvarna Factory Racing heeft tijdens de MXGP van Frankrijk in Lacapelle-Marival een zwaar weekend succesvol weten af te sluiten met een vierde plaats in het dagklassement.

Na een pauze van vijf weken keerde het wereldkampioenschap terug op het zware en technische circuit van Lacapelle-Marival. Het harde circuit veranderde gedurende het weekend in een ware uitputtingsslag door de hoge temperaturen, luchtvochtigheid, diepe sporen en verraderlijke remknippen.

Kay liet vanaf de eerste trainingen direct zien over veel snelheid te beschikken. In de kwalificatierace op zaterdag eindigde hij als tweede achter Jeffrey Herlings en zette hij bovendien de snelste ronde van de wedstrijd neer met een indrukwekkende 1:38.825 — als enige rijder onder de 1 minuut 39.

Die snelheid trok De Wolf door naar de eerste manche op zondag. Op een circuit dat steeds zwaarder werd wist de Nederlander gecontroleerd naar een sterke vierde plaats te rijden.

De tweede manche verliep spectaculair. Na een vroege rode vlag en herstart pakte De Wolf de holeshot en reed hij direct vooraan mee in de kopgroep. Lange tijd vocht hij mee met de snelste rijders van het veld en in de slotfase wist hij nog diep te gaan om als vijfde over de finish te komen.

Met een 4-5 score eindigde de Nederlander als vierde overall tijdens de Grand Prix van Frankrijk.

Na de wedstrijd in Frankrijk staat de Husqvarna-rijder momenteel op de zevende plaats in de tussenstand van het wereldkampioenschap. Nu reist het team direct door naar de MXGP of Germany in Teutschenthal, waar aankomend weekend de zevende wedstrijd van het kampioenschap op het programma staat.

Kay de Wolf: “Het was fysiek een heel zwaar weekend, omdat het circuit enorm verraderlijk werd en de hitte het elke ronde nog zwaarder maakte. Ik voelde me het hele weekend goed op de motor en de snelheid was er zeker, vooral in de kwalificatie, dus dat is positief. De holeshot in de tweede manche was mooi, maar overall wilde ik net iets meer uit de manches halen. Toch zijn we constant gebleven, hebben we goede punten gescoord en blijven we bouwen.”

Kay de Wolf van het Nestaan Husqvarna Factory Racing team heeft tijdens de MXGP van Trentino in Pietramurata opnieuw indruk gemaakt met een sterk optreden in de koningsklasse. De Nederlander reed naar een vierde plaats overall en liet met een sterke holeshot en een fase aan de kop van de wedstrijd zien dat hij definitief mee kan strijden in de voorste geleden van de MXGP.

Op het technische en smalle circuit van Arco di Trento, gelegen aan de voet van de Dolomieten, kreeg De Wolf te maken met uitdagende omstandigheden. Na een vierde plaats in de kwalificatie begon hij sterk aan de wedstrijddag.

In de eerste manche zat De Wolf goed in de wedstrijd en reed hij in de top tien, totdat een valpartij in de tweede ronde roet in het eten gooide. Ondanks deze tegenslag herpakte hij zich knap en werkte hij zich terug naar een zevende plaats, waarmee hij belangrijke punten veiligstelde.

De tweede manche betekende een absoluut hoogtepunt. De Wolf pakte zijn eerste Fox Holeshot in de MXGP en leidde de wedstrijd in de openingsfase. Daarmee onderstreepte hij direct zijn snelheid en potentie op dit niveau. Gedurende de manche bleef hij voorin meestrijden en hield hij stand in de kopgroep. In een spannende slotfase kwam hij uiteindelijk als vierde over de finish, op minder dan een seconde van het podium.

Met een 7-4 score eindigde De Wolf als vierde overall, waarmee hij stijgt naar de achtste plaats in het wereldkampioenschap, op slechts twee punten van de zevende positie. Met opnieuw een sterk weekend en duidelijke progressie kan De Wolf met vertrouwen vooruitkijken. De snelheid is aanwezig en de aansluiting met de top wordt steeds kleiner.
Na een korte pauze richt hij zich nu op diverse Nederlandse wedstrijden en de volgende Grand Prix, de MXGP van Frankrijk in Lacapelle-Marival in het weekend van 23-24 mei.

Kay de Wolf: “Over het algemeen denk ik dat we veel positieve punten uit Trentino kunnen halen. In de eerste manche was de valpartij frustrerend, omdat ik me goed voelde en volop in de strijd zat, dus terugkomen naar de zevende plaats was belangrijk voor de punten. In de tweede manche was het pakken van de holeshot en het leiden van de eerste ronden in de MXGP een heel goed gevoel. Het laat zien dat de snelheid er is en dat we elke week vooruitgang boeken. Natuurlijk, als je zo dicht bij de kop zit, wil je meer dan een vierde plaats, maar om met die jongens te kunnen strijden en tot het einde mee te doen is iets waarop we kunnen bouwen. Ik heb het gevoel dat ik elke keer blijf leren in deze klasse en dit weekend heeft me veel vertrouwen gegeven.”

Kay de Wolf van het Nestaan Husqvarna Factory Racing Team heeft  in het diepe zand van Riola Sardo zijn eerste MXGP-podium behaald. Dit resultaat kwam tot stand met een vierde plaats in de eerste manche en een derde plaats in de tweede manche.

De zesde editie van de Grand Prix van Sardinië maakte zijn reputatie volledig waar. Het 1750 meter lange circuit, gelegen dicht bij zee, werd gekenmerkt door diep strand zand en extreem zware omstandigheden.

De Wolf, die zich steeds beter aanpast aan de MXGP-klasse, liet gedurende het hele weekend progressie zien. Na een zevende plaats in de kwalificatie reed hij in de eerste manche een sterke wedstrijd en finishte hij als vierde, net naast het podium.

In de tweede manche was zijn optreden indrukwekkend. Na een incident bij de start viel hij terug tot in de achterhoede, maar de Nederlander begon aan een spectaculaire inhaalrace. Binnen enkele ronden zat hij alweer in de top tien en halverwege de wedstrijd vocht hij al mee in de top zes.

Met een hoog tempo en veel controle bleef De Wolf doorzetten tot in de slotfase. Een beslissende inhaalactie op Romain Febvre bracht hem in podiumpositie, waarna hij als derde over de finish kwam.

Met een 4-3 score in de manches eindigde hij als derde overall, goed voor zijn eerste MXGP-podium en stijgt hiermee naar de negende plaats in de WK-stand.

Met dit momentum reist Kay nu door naar het vasteland van Italië voor de volgende ronde: de MXGP van Trentino in Pietramurata op 19 april.

“Dit betekent heel veel voor mij. Sardinië is één van de zwaarste circuits waar we rijden en in de tweede manche was het begin echt lastig. Ik denk dat ik bijna laatste lag, maar in het zand kun je altijd andere lijnen vinden en ik bleef geloven dat ik terug kon komen. Elke ronde haalde ik rijders in en kwam ik beter in mijn ritme. Toen ik derde lag, gaf ik alles om het vast te houden. Mijn eerste MXGP-podium op deze manier, onder deze omstandigheden, is heel speciaal. Ik heb altijd graag in het zand gereden en dit voelt als een grote stap voor mij in deze klasse.”

Kay de Wolf van Nestaan Husqvarna factory racing is tijdens de MXGP van Zwitserland net naast het podium geëindigd. Dit resultaat kwam tot stand met een vijfde plaats in de eerste manche en een vierde in de tweede manche.

Tijdens de derde ronde van het wereldkampioenschap kreeg Kay te maken met zware omstandigheden. Waar de kwalificatiedag nog droog verliep, zorgde hevige regen op zondag voor een ouderwetse, loodzware wedstrijd. Het circuit veranderde in een technisch en glibberig circuit. met kleverige klei op een harde, stenige ondergrond, temperaturen rond de vijf graden en een gure wind. Na een zesde plaats in de kwalificatie reed hij twee solide manches onder zware omstandigheden.

In de eerste manche werkte De Wolf zich van de zevende naar de vijfde plaats, onder andere met een mooie inhaalactie op Andrea Adamo, en hield hij een constant hoog tempo tot aan de finish.

In de tweede manche bouwde hij zijn wedstrijd opnieuw goed op. In ronde 14 schoof hij op naar de vierde plaats na een inhaalactie op Romain Febvre. Met nog twee ronden te gaan zat hij op slechts anderhalve seconde van Jeffrey Herlings in de strijd om de derde plaats. Ondanks een sterke eindsprint kwam hij net tekort en finishte hij als vierde, vlak naast het podium.

“Het was een heel zwaar weekend door de omstandigheden. De baan was enorm verraderlijk en veeleisend, vooral op zondag. Voor mij is een vierde plaats overall in pas mijn tweede MXGP, terwijl ik nog met mijn duim zit, iets om tevreden over te zijn. Ik leer elke keer als ik met deze jongens rijd en voelde me gedurende het weekend steeds comfortabeler. Het is natuurlijk jammer om het podium net te missen, maar er zijn veel positieve punten om mee te nemen en we blijven bouwen.”

Met deze prestatie eindigde de Husqvarna rijder als vierde overall en klimt hij van de 15e naar de 10e plaats in de WK-stand, na slechts twee MXGP-optredens.

Volgende week zal Kay van start gaan bij de Dutch Masters of Motocross in Heerde alvorens het wereldkampioenschap in het weekend van 11-12 april verder gaat in Italie tijdens de MXGP van Sardinië.